Igualada — Parte 3: Siglo XVIII y XIX — Guerra, Ilustración y Revolución Industrial
El tránsito entre los siglos XVIII y XIX supuso para Igualada la confluencia de guerras dinásticas, crecimiento cultural ilustrado y una transformación económica que la llevaría de talleres a fábricas. Estas décadas dibujaron el mapa del cambio estructural: ocupaciones militares, proyectos de modernización y, finalmente, la consolidación de un tejido industrial que definiría su identidad durante siglos.
1. La Guerra de Sucesión y su impacto local (1701–1714)
El conflicto dinástico europeo tuvo repercusiones directas en la Anoia. Igualada, situada sobre el Camino Real, fue escenario de maniobras militares y soportó la presencia de tropas. Episodios como la utilización de la ciudad como base por parte de fuerzas borbónicas en julio de 1713 dejaron su impronta: requisiciones, daños y la pérdida de instituciones propias al consolidarse el régimen borbónico tras 1714. Estas experiencias condicionaron la política local y la relación entre la ciudadanía y el poder central.
2. Ilustración igualadina: Jaume Caresmar y la cultura documental
En respuesta a la crisis, Igualada produjo figuras ilustradas de relevancia. Jaume Caresmar (1717–1791) representa la vertiente culta de la ciudad: erudición, archivística y método. Su trabajo de recopilación, transcripción y depuración documental (más de 25.000 documentos) contribuyó a profesionalizar la historia y a situar a Igualada en redes intelectuales más amplias. Esa élite ilustrada influyó en la modernización administrativa y cultural de la ciudad.
3. Supresión de murallas y nacimiento del Barri del Rec
Con la pacificación y la recuperación económica de la segunda mitad del XVIII se impone la necesidad de crecimiento: en 1760 se decreta la supresión formal de las murallas, lo que permite la expansión física de la ciudad. Ese salto abrirá la puerta al desarrollo del Barri del Rec, que pronto se convertirá en el polo adobero —un paisaje industrial íntimamente ligado al agua— y en la base de la industria curtidora que llegará a convertirse en la especialidad local por excelencia.
4. Siglo XIX: mecanización y la fábrica
El siglo XIX inaugura la tendencia que llevaría al taller artesanal a fusionarse con la fábrica industrial. La construcción del Vapor Nou (Cal Boyer) en 1897 simboliza ese paso: grandes naves longitudinales, máquinas de vapor y una chimenea que redefine el horizonte urbano. La fábrica, con columnas de hierro y ventanales amplios, es el modelo de la nueva burguesía industrial. Sin embargo, esa modernización coexiste con limitaciones: la orografía y la política retrasaron la llegada de una red ferroviaria competitiva, limitando la capacidad de Igualada para producir mercancías pesadas de bajo coste.
5. El drama del ferrocarril y la especialización
Los intentos de conectar Igualada a la red ferroviaria general comenzaron a mediados del siglo XIX; no fue hasta 1893 la llegada de un “carrilet” de vía estrecha a Martorell, una solución parcial que rompió parcialmente el aislamiento. Esa restricción logística alentó una estrategia productiva: concentrarse en productos de alto valor añadido y bajo peso —piel de calidad, artículos de lujo y géneros de punto— que podían compensar los costes de transporte y sobrevivir a la competencia internacional.
6. Efectos socioeconómicos
La industrialización redefinió clases y relaciones sociales: emergió una burguesía fabril, pero también una clase obrera numerosa que se organizó sindicalmente. Los conflictos laborales y las respuestas patronales —que culminarán en episodios del siglo XX— tienen su antecedente en estas transformaciones del XIX. En el plano urbano, aparecen nuevos equipamientos públicos, el crecimiento del Paseo Verdaguer y la arquitectura de oficinas y viviendas burguesas que van configurando el ensanche igualadino.
Seguiremos en la siguiente entrega con la consolidación del modernismo, la dinastía Godó, la conflictividad social del primer tercio del siglo XX y la convulsa etapa de la Guerra Civil. Fuente: “Historia de Igualada: Acontecimientos Clave”. 2
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Que opinas?